カリフォルニア大学サンタクルーズ校の研究チームが、北米の草原にいた絶滅動物ミラシノニクス・トルマニの古代DNAを調べ直したんだ。これまで“アメリカのチーター”と呼ばれてきたけれど、実はそのイメージとずいぶん違うことが分かったみたい。

このミラシノニクス・トルマニは、体が細長くて脚も長いから、アフリカのチーターみたいな動物だと何十年も思われてきたんだって。でもDNAの分析で、そのイメージが間違いだったことが判明したそう。過去の“走るネコ科”の物語自体が書き換わりつつあるみたいだね。

気になるのは、名前や見た目だけで“そっくり”と決めつけてきた大人たちの自信だよね。数字や骨だけじゃ分からない本当の姿、これからどんな驚きが飛び出すのか、古い常識の向こうが気になってきた。