2004年8月3日、アメリカ航空宇宙局（NASA）がフロリダ州のケープカナベラルから水星探査機メッセンジャーを打ち上げた。その結果、初めて水星の軌道に入る探査機が誕生した。

メッセンジャーは水星を詳しく調べるために設計され、打ち上げから7年後に水星の軌道に到達した。水星の地表や磁場、成り立ちなど、今まで分からなかったことを調べる役割を担ったんだとか。

気になるのは、なぜ水星だったのかという部分だよね。地球から一番近いにもかかわらず、太陽の強い光で観測が難しい。その挑戦の先に何が見えてきたのか、この先も少し耳を澄ませてみたい。