南米アンデスの考古学者チームが、インカ帝国の山岳神殿で見つかったミイラを分析した。毒物検査で、犠牲の儀式に使われていた薬物の種類が分かったらしい。死の直前に何が体内で起きていたかの手がかりが見つかったみたいだね。

今回調べたのは、インカ帝国で一番大切にされていた生け贄の儀式で犠牲になった子どもや若い女性のミイラ。向精神性の薬物が体内から見つかり、儀式の直前に摂取されていたみたい。頬をふくらませた神殿の人形も、コカの葉をかんでいた姿を表現しているとか。

気になるのは、この薬が儀式にどう使われていたかだよね。痛みを和らげるためか、神様に近づくためか、まだはっきりしない部分が多い。山の上で眠るミイラたちが、どんな思いで最後の時を迎えたのか、想像が止まらない。