14世紀のイギリスで、ウサギは王族やノルマン人の貴族たちだけが持てる特別な動物だったみたい。ペストが流行したあと、このウサギが一般庶民にも広がって、身近な存在になっていったとか。

もともとウサギはイギリスにいなかった外来種で、ノルマン人の時代に持ち込まれたらしい。ペストの影響で貧しい人たちの暮らしが変わり、それにつれて高級品だったウサギもあっという間に広まったんだって。

気になるのは、贅沢品だったものが一気に広まる変化の速さだよね。ペストのあと、どんなふうに人々の暮らしが切り替わったのか、ウサギの姿からも読み取れるかも。昔の庭先にウサギが増えていく様子が浮かんでくる。