2026年10月14日、シカゴ大学分子工学部の研究チームがアメリカ・シカゴで新しい“カーペット成長法”を使い、長年探されていた2次元トポロジカル絶縁体を作ることに成功したみたい。電子が端を一方通行で進む超薄膜材料が初めてできたんだ。

普通の金属線だと、電子は途中でぶつかってエネルギーを失うけど、この新しい材料の端では、電子が逆方向のスピンごとに分かれて進むから、ほとんどぶつからないらしい。何十年も物理学者が探し続けてきた素材で、今回の方法はビスマスの超薄膜をうまく成長させる点がポイントみたいだよ。

でも気になるのは、“カーペット成長法”って名前のわりに、どうやって材料を大きくしたのか細かい説明がないこと。これで電気の流れ方が変わるなら、次はどんな使い道が生まれるのか、想像せずにはいられない。