2026年9月、米国と南アフリカの研究チームが、南アフリカとジョージアで発見された約367万年前と約180万年前の人類化石の骨を調べた。その結果、古い方は木登り、後のものは歩くのに向いていたことが分かったみたい。

研究チームは、アウストラロピテクス「リトル・フット」と、初期ヒト属の2体の骨を現代の人間やチンパンジー、ゴリラなどと比べて詳しく分析したらしい。腕と脚の強さの比率が決め手になったとか。

面白いのは、木から地上への変化が一気じゃなく、化石ごとに違いがはっきり出ていることなんだよね。歩き始めた「その瞬間」は、骨一本にちゃんと刻まれていたのかも。次はどんな化石が見つかるんだろう。