2026年9月、インドネシアのスラウェシ島で見つかった人骨と歯の分析から、約2万5000年前の人々がビンロウの実を習慣的に口にしていた証拠が報告された。精神に作用する植物の利用として、非常に古い例になる。

研究チームは2体の歯に残った特徴を調べ、ビンロウに含まれるアレコリンを検出した。実を丸ごと吸うように使っていたとみられ、年代は約2万5000年前から1万6000年前にさかのぼる。

ビンロウには刺激作用があり、痛みを和らげる目的だった可能性もある一方、歯には深刻な損傷が残っていた。昔の人々が何を求めて使ったのかは、効用と害の両面から慎重に考えたい。