2026年9月、カーディフ大学とノッティンガム大学の研究チームが、イギリスでノルマン征服直後からクマいじめが広がっていたことを新たに突き止めたんだって。これまではもっと後の時代の話と思われていたらしい。

研究ではイギリスや北フランスの遺跡、絵、記録など色々な証拠を組み合わせて調査。12世紀以降、イギリス国内でクマが増えて移動も活発になり、クマいじめが各地で娯楽として定着していったのが分かったみたい。

気になるのは、残酷な娯楽がどうして急に広まったのかという点だよね。動物を使った見世物が新しい支配層の間で流行ったのか、地元の人の好みが変わったのか、まだはっきりしない部分が残っている。クマたちの運命をたどると、この時代を生きた人と動物の距離の近さが逆に浮かび上がる。