この夏、考古学者チームがスペイン北部のプラド・バルガス洞窟の入口を発掘したんだ。4万6千年前のネアンデルタール人が住んでいた場所で、調査は数世代にわたる暮らしの跡を追った形になっている。

今回の発掘では、動物の骨や石器など1,500点以上が見つかったそう。掘った場所は合計140平方メートルにも広がり、春から秋にかけて何度も使われていたっぽい。家族や仲間の痕跡もあちこちに残っているみたい。

面白いのは、広げた範囲がそこまででも次々に“生活のかけら”が出てくる点だよね。今後さらに掘り進めたら、どんな日常が浮かび上がるんだろう。昔の人たちの毎日が、まだまだ地面の下で待っていそう。