オランダで、ライデン大学の研究者が17世紀から19世紀に働いていた子どもたちの骨を調べたそう。酪農や都市の工場で働いていた子どもが中心で、ほかの裕福な家庭の子と比べていたみたい。

140人以上の子どもや若者の背骨を比べてみたら、早いうちから働いていた子どもたちの背骨にはすり減りや変形が多く見つかったとか。重い牛乳やチーズを運んだり、工場で糸車や織物の仕事をしていたそう。

骨の状態からは、子どもの頃の労働が体にどんな影響を与えていたのかがよく分かるみたい。でも、骨だけじゃ分からない子どもの気持ちや毎日の暮らしは、やっぱり今も謎のまま残っているんだよね。