2026年9月1日、エクセター大学の研究チームが北西ベリーズの熱帯雨林を調査したらしい。調べたのは、古代マヤ文明の遺跡の上に今も広がる森林。その結果、現代の森にもマヤの影響が残っていると分かったみたい。

研究チームは、森の中にある2つの古代マヤの建物の上に生えている木を特別な装置で観察したとか。現代の人の手がほとんど入っていない場所なのに、マヤ時代の土地利用の痕跡が今も木々や地形に現れているそう。森はただ昔からあったわけじゃなかったんだね。

気になるのは、森を「自然そのまま」と思い込む見方だよね。実は、昔の人が森の姿を長い時間をかけて作っていたなら、今の森も「人の歴史」を背負っていることになる。次に森を歩くとき、誰の足跡を踏んでいるのか考えたくなる。