約1,000年前のジョージア州エトワ遺跡で、当時の先住民たちが祝宴の場でカカオを使っていたことが分かった。新しい土器の分析によって、これまで知られていなかった食文化の一面が明らかになったみたい。

調査チームは11世紀から12世紀の土器からカカオの断片的なDNAを発見したんだって。今までカカオの利用は中央・南アメリカだけと考えられてきたけど、今回初めてミシシッピ文明の東側でも発見された形になる。

気になるのは、どうやってカカオがここまで届いたのかという点。祝宴のごちそうに使われていたらしいけど、誰が運び、何と交換されたのかはまだ謎のまま。カカオをめぐる古代の道筋、これからどんな景色が見えてくるんだろう。