約3,600年前、今のサウジアラビア北西部のクライヤ・オアシスで作られた土器について、考古学の研究チームが新しい調査を行った。その結果、この土器が当時の“ブランド”品だった可能性が浮かび上がってきた。

この土器はクライヤ彩文土器と呼ばれ、特徴的なデザインや製造方法、産地の特定、地域での評判までそろっていたという。約400年後には作り方もさらに統一され、大量生産されて遠くまで運ばれていたらしい。

気になるのは、「ブランド」と呼べる基準が現代とはかなり違うこと。誰がどう広めたのか、なぜそこまで人気だったのか、細かいことはまだ分かっていない。「ブランド」の始まりを考えると、今の私たちの感覚とはかなりズレがありそう。