アメリカ国内で、研究チームがクーガーが生息している場所とそうでない場所を比べてみたんだって。その結果、クーガーがよく動いている地域では、鹿と車の衝突事故が5年間で最大76％も減ったらしい。

この調査では、クーガー自体が鹿を食べるだけじゃなくて、鹿が人の多い場所を避けるようになる“怖さ”も効いているみたい。事故に遭う確率も67％下がって、研究チームはこの“恐怖の効果”が大きいと考えているそう。

面白いのは、動物が動物を怖がることで人間の暮らしまで変わるってこと。クーガーの存在が事故を減らすなら、“どこまでが人間の領域？”って考えたくなる。次はどんな動物の動きが街の安全を左右するんだろう。