2026年5月18日、考古学者の研究チームがエルサレム西部のモツァ遺跡で新発見を発表した。約1万年前の新石器時代に、現地の人たちが石灰岩やドロマイトを焼いて、強い石膏を作っていた証拠が出てきたそう。

この石膏は、同時代の他の場所で使われていたものよりずっと強く、従来はローマ時代が初めて発明したと思われていた技術だった。今回の発見で、石膏づくりの歴史が一気に8000年さかのぼることになったんだって。

気になるのは、こんな高度な技術がどうやって生まれ、なぜその後一度消えてしまったのかという点。人は昔も今も、身近な材料とひらめきで限界を押し広げてきたみたい。この石膏の跡をたどった先で、何が見えてくるんだろう。