2024年からトルコ北東部のコシュカール洞窟で、トラブゾン博物館とカラデニズ工科大学の考古学者たちが本格的に発掘調査を始めた。その結果、約1万2900年前の狩猟採集民の暮らしの痕跡が見つかったみたい。

この洞窟は標高1030メートル、トラブゾン市から南へ約40キロのソウットル渓谷にある場所。発掘は洞窟内外の3か所で行われて、16平方メートルの主な調査区から系統的なエピパレオリシック時代の証拠が確認されたとか。

気になるのは、これだけ古い人間の足跡が東黒海地方で初めて見つかったこと。誰がどんなふうに暮らしていたのか、まだ分かっていない部分も多い。洞窟の奥に残る“人の気配”が、これからどんな話を引き出してくれるんだろう。